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来自Toronto大学的科学家最近发现孕妇对抗疟疾以及HIV抵消这一过程的内部机制。这一发现将有助于寻找帮助疟疾盛行地区孕妇对抗这一疾病的疫苗。
疟疾是一种蚊子传播的疾病，每年它导致超过100万人死亡。疟疾最常感染儿童和孕妇，特别是首次怀孕的妇女。这每年造成大约400000例严重的疟疾，并导致200000例婴儿死亡。最近科学家发现HIV将进一步加重孕期疟疾（PAM），因此了解这些疾病并且找到治疗方案是很关键的。
直到最近孕妇对抗疟疾以及HIV破坏这一过程的机制还尚不清楚，但是发表在《PLoS Medicine》上的一篇文章指出了这些病毒如何影响孕妇的免疫反应。PAM发生时，红细胞将被疟原虫感染，它们会聚集在胎盘上，从而导致母亲和胎儿都受到破坏。首次怀孕的妇女尤其危险，而再次怀孕的妇女有一定的免疫能力。但是HIV将使这些妇女失去免疫力，从而变得和首次怀孕者一样危险。
为了找到HIV影响PAM的原因，文章第一作者Kevin Kain和他的小组收集了来自肯尼亚的妇女的样本，肯尼亚是一个疟疾盛行的地区。科学家发现，一种特殊的抗体使得妇女能优先清除存在于胎盘上的疟原虫。但感染了HIV的妇女将失去这一抗体，从而变得对PAM易感。
以上发现将帮助研发针对PAM的疫苗，Kain说：“这还只是寻找治疗手段的第一步，我们期望能利用这一发现制造出更有效的各种疟疾疫苗。”
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